Norovirus: la prima causa di gastroenterite virale da alimenti

Cos’è il Norovirus

Il Norovirus (NoV) è il principale agente di gastroenterite virale acuta in tutti i gruppi di età. Si trasmette per via fecale-orale con dosaggio infettivo molto basso e grande contagiosità. È la prima causa di episodi alimentari collettivi (mense, ristorazione, crociere).

Caratteristiche

non si moltiplica negli alimenti (ma sopravvive giorni);
robusto: resiste a basse temperature, essiccazione, molti disinfettanti;
dose infettante estremamente bassa (~10–100 particelle virali);
sensibile alla cottura (≥ 85–90 °C) ma non al solo lavaggio.

Fonti alimentari

frutti di mare crudi o poco cotti (ostriche, cozze), anche dopo depurazione (non sempre sufficiente);
acqua contaminata;
alimenti pronti manipolati da personale malato o convalescente;
prodotti di IV gamma (insalate) irrigate/lavate con acqua infetta.

Sintomi

Vomito (spesso improvviso e a proiettile), diarrea, nausea, crampi; incubazione 12–48 ore; risoluzione spontanea in 1–3 giorni. Disidratazione nei fragili. Contagiosità prolungata anche dopo la guarigione (giorni-settimane).

Prevenzione HACCP

esclusione del personale malato fino a 48 ore dopo la fine dei sintomi (ferite e malattie);
igiene rigorosa delle mani (igiene personale);
cottura dei frutti di mare (≥ 85–90 °C) — le ostriche crude restano a rischio;
depurazione e origine controllata dei molluschi;
acqua potabile per lavaggio e ghiaccio;
pulizia e disinfezione delle superfici in caso di vomito (rilevante in collettività).

In sintesi

Il Norovirus è la prima causa di gastroenterite virale alimentare, veicolato da frutti di mare crudi e da manipolatori malati. Dose infettante bassissima e grande contagiosità. Prevenzione: esclusione del personale malato (48 h post-sintomi), igiene mani, cottura dei molluschi, acqua potabile.

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